Under hösten har polisen i Enköping märkt oroande tendenser bland vissa ungdomsgrupper och en nivå av brottslighet man aldrig sett tidigare. I oktober beskrev polisen att ett 30-tal unga stod i kö för att bli insläppta i gäng-kulturen.
Hur många ungdomar som redan är med i gäng och hur många som ännu befinner sig i gråzonen kan Richard Hedström inte säga men i jobbet som områdespolis möter han problemen dagligen.
– Jag kan säga så här: det finns ett stort antal ungdomar som vi känner oro för.
På senare tid tycker han att våldet lagt sig något.
– På samma sätt som på nationell nivå har det lugnat sig lite men om det beror på att de känner att de har blåslampan på sig eller något annat är omöjligt att säga, säger Richard Hedström.
Att Enköpings kommun nu skjuter till pengar för att anställa fältassistenter tycker han är på tiden.
– Det är ett stort steg i rätt riktning, särskilt nu när kommunen fått ett utökat ansvar för det brottsförebyggande arbetet, säger han.
Han tror att sex fältassistenter kommer att kunna göra stor skillnad bland unga som befinner sig i riskzonen. Han jämför med Håbo kommun, som ingår i samma polisområde och där fältassistenterna kallas elevcoacher.
– De har sån spetskunskap om ungdomarna som är ovärderlig hjälp för oss inom polisen. De vet vem som är kompis med vem, var festerna hålls, vilken narkotika som flödar.
Han är övertygad om att fältassistenter kan förebygga och förhindra kriminalitet.
– Absolut, säg att de får reda på att någon säljer alkohol till minderåriga. Ger de oss ett tips om det så kan vi stoppa en langare men också förhindra den skada som det hade blivit om en ung person druckit av alkoholen, säger han.
Finns det inte en risk att ungdomarna inte vågar anförtro sig åt dem ifall de berättar för polisen?
– Det är förstås en balansgång, de jobbar ju med tillit och förtroende. Därför att det väldigt viktigt att det är rätt personer som får de här jobben, säger Richard Hedström.
Enköpings kommun har inte haft några permanenta fältassistenter tidigare. För flera år sedan fanns ett system med föreningar som vandrade men det fungerade inte länge.
– Det är väldigt få vuxna ute i centrum på kvällar och helger. Vi är i stort behov av fler ögon och öron. Fältassistenternas jobb kommer att bli ovärderligt, säger Richard Hedström.