Det är Länsstyrelsen i Uppsala län som har fattat beslutet att Stefan Melander förbjuds att ta upp vatten från ån Örbäcken under perioden maj till september. Vatten som han använder till att vattna sin träningsbana med på gården i Tillinge där han driver ett av landets främsta travstall. Åvatten ur Örbäcken har vid behov tagits upp sedan han flyttade dit 1987.
– Beslutet handlar om att säkerställa vattennivån nedströms. Örbäcken är en vattenförekomst, och utifrån det kunskapsläge som finns så finns det en begränsad tillgång till vatten och under perioden maj till september är det störst problem. Vi har regler att förhålla oss till och det handlar om att säkerställa ekologisk status, säger Sofia Föhlinger, vattenhandläggare vid Länsstyrelsen i Uppsala län.
Stefan Melander är chockad över beslutet. Han menar att det aldrig varit några problem med vattennivån.
– Det har aldrig varit någon vattenbrist under alla år vi bott här. Och jag tar bara vatten under den torra perioden när det inte regnar, aldrig annars.
Enligt Stefan Melander var länsstyrelsen på gården för kontroller första gången 2020 och därefter 2022 och att han under tiden också lämnat rapporter om vattennivån.
– Men jag har aldrig hört att det skulle kunna bli något förbud och nu flera år senare kommer det här beslutet. Och det handlar aldrig om att göra något olagligt, men vad har det för betydelse om jag tar upp vatten den 28 april eller 1 maj? Då måste jag ju bli förbjuden året runt i så fall.
Enligt Stefan Melander är beslutet en katastrof för hans verksamhet. Han ser en allvarlig hälsofara för både hästar och personal, att inte kunna vattna sin träningsbana. Den angivna förbudsperioden är också den tid på året som gården använder mest vatten.
– När det är torrt så dammar det något fruktansvärt. Dammet är skadligt, både hästar och människor riskerar att bli sjuka, säger Stefan Melander.
Han förbereder nu en överklagan till Mark- och miljödomstolen. Det finns också en möjlighet att söka tillstånd för att ta upp vatten.
– Får jag inte ta vatten och lägga på träningsbanorna, då lägger jag ned verksamheten. Så jag måste testa den vägen, säger Stefan Melander.