För Björn Lundberg och Gustav Ottosson var målet högre ställt än så. I lördags kunde EP berätta att Lundberg och Ottosson siktade på att placera sig bland de 500 bästa åkarna i loppet. Placeringarna visade sig vara inom räckhåll.
När EP når Björn Lundberg, som placerade sig på plats 487 i loppet, på måndagsförmiddagen är det en sliten åkare som svarar i telefonen.
– Det känns ju att man har gjort något igår. Det gick förvånansvärt tungt jämfört med vad vi trodde. För min del iallafall, jag valde fel struktur på skidorna så jag fick kämpa med det jag hade, säger Björn som konstaterar att loppet gick bra, men inte felfritt:
– Man får säga att det gick bra ändå. Men det strulade såklart i första backen för mig. Som vanligt. Det var någon som ramlade två man före mig så där tog det lite stopp. Men det löste sig tillslut och jag var två minuter snabbare upp till toppen i år än förra året.
Björn konstaterar dock att träningen som han gjort tillsammans med träningskompisen Gustav Ottosson givit resultat. Han menar att han inte hade kunnat ta den här placeringen med samma fysiska nivå som han hade förra året. Men vid målgången var Björn både glad och besviken.
– Blandade känslor, lite besviken att komma så pass långt efter Gustav, men det är min kompis och det är klart jag var glad för hans skull på samma gång. Men sen har man åkt nio mil då spelar det nästan roll hur det har gått, man är ganska glad att det är över, säger Björn.
Gustav Ottosson var däremot väldigt nöjd med sitt lopp.
– Det är den bästa prestationen jag någonsin har gjort faktiskt! Jag visste att jag hyfsat bra när jag såg många i dam-eliten. I Oxberg stod det en ledare för Lager 157 skrek ut uppdateringar, då hörde jag 350. Då fick jag horn och lyckades hitta krafter för att fortsätta, säger Gustav.
Gustav berättar att skidorna han valde inte var optimala för nysnö. När snön började falla över startfältet i Sälen en kvart innan start var det bara att gilla läget. Under loppet varierade farten, där det fanns nysnö var det sämre glid. Men efter Evertsberg så kunde Gustav hålla fin fart ända in i mål.
– Sen kom jag in i mål och såg att jag kom in på plats 311. Det var verkligen över förväntan. Plats 500 var ju målet. Både jag och Björn klarade våra mål. Det är skitroligt, jag är supernöjd, säger Gustav Ottosson.
Förra året var Erica Gjälby bästa lokala dam-åkare, det var hon även i år. Erica tog sig in på plats 353 i sin klass och på plats 4800 i totalen. Innan loppet var målsättningen att hon skulle njuta och gå i mål. Erica tog sig in i mål, men njutning var det kanske inte så mycket av.
– Det var inte så glädjefyllt, det kan jag inte säga. Men nu är det gjort. Det är mycket som ska klaffa för att få till det där superloppet. Jag hade inte den tajmingen igår. Jag kom iväg dåligt i starten och snön i spåren sög. Jag hade sett framför mig lite räls och medvind men möttes av tung snö och sidovind, säger Erica Gjälby.
De dåliga spåren och vinden tog ut sin rätt mot slutet av loppet. Erica berättar att det inte var lika lätt den sista tredjedelen av loppet som det var förra året.
– Sista tre milen var kämpiga. Förra året gick dem av bara farten men det gjorde dem inte i år. Jag fick kämpa varenda meter. Så är det, det är mycket som ska klaffa under nio mil, säger Erica Gjälby.