Jonathan Berggrens första säsong i AHL-laget Grand Rapids Griffins är den poängmässigt bästa i den anrika klubbens historia.
Säsongen 2013/14 gjorde den finske forwarden Teemu Pulkkinen 59 poäng (31 mål + 28 assists) på 71 matcher. Det rekordet är nu utraderat av ex-ESK:aren Jonatan Berggren som i sin första säsong i klubben har stått för 60 poäng (20 mål + 40 assists) på bara 68 spelade matcher. Chans finns att bättra på poängrekordet med två matcher kvar av säsongen. natten mot fredag möter Griffins Chicago Wolves och natten mot söndag avslutar laget säsongen borta mot Cleveland Monsters.
– Det är kul att slå rekordet, allt blir mycket lättare när man är med och bidrar. Jag har haft en bra "streak" nu med poäng i nio matcher i rad, säger Jonte när EP-sporten får tag på honom på telefon.
Att Jonte är formstark just nu talar all statistik för. De senaste tio matcherna har Jonte gjort 5 mål och 10 assists och har +2 i ett lag som har radat upp storförluster de senaste matcherna.
För även om det går bra för Jonatan så har det gått tungt för Griffins.
– Vi har varit hårt drabbade av corona, och de senaste veckorna har laget även drabbats hårt av influensa. De senaste veckorna har 75 procent av spelartruppen varit sjuk. Jag blev sjuk i början på april. Det var det värsta jag har varit med om. Jag fick corona i början på året, det var ingenting mot det här, berättar Jonte.
Inledningen på säsongen var inte helt oproblematisk för Jonatan.
– Det tog ett tag att vänja sig med spel på liten rink, stan var ny, ny lägenhet, ny i laget. Det tog 5-6 matcher att ta sig in i det, men sen har det rullat på. Spelmässigt har det gått bra i egentligen varje match. Även om det inte har blivit poäng i varje match så har jag levererat på isen och egentligen inte haft någon dipp.
Det sociala, vid sidan av isen, har också blivit bättre.
– Jag umgås mycket med den svenske målvakten Victor Brattström. Hans flickvän och min flickvän har blivit bra kompisar så det känns bra. Men visst hade jag hemlängtan i början, säger Jonte.
När det inte blev Detroit och NHL, funderade du på att åka hem och spela SHL med Skellefteå istället?
– Runt jul hade jag mycket hemlängtan, visst funderade jag på Skellefteå då, men samtidigt är det ju här jag har min framtid. Jag bestämde mig för att kriga på, och det har gått bra. Nu klarar man språket mycket bättre, kan prata med alla i laget som hemma och det är en lättnad.
Men du har fortfarande hemlängtan?
– Ja!!! Jag har sagt till agenten att boka första bästa plan hem. Vi har två matcher kvar och sen ett exit-samtal med laget. Efter det ska jag sitta på ett plan hem, säger Jonte och skrattar.
Är du besviken över att det inte blev något NHL-spel under årets säsong?
– Det är som det är. Jag kan bara göra mitt bästa. Jag är nöjd med min insats under min rookie-säsong. Jag kan inte göra mer.
Efter fjolårssäsongens succé i Skellefteå fick Jonatan Berggren chansen i Tre Kronor under de sista träningsmatcherna inför VM, men var den sista spelaren som lämnades utanför VM-truppen. Något som förbundskapten Johan Garpenlöv kritiserades för.
Tre Kronor svarade för ett historiskt fiasko när man för första gången missade slutspel med nuvarande turneringsupplägg.
Har du hört något från Garpenlöv?
– Inte ett ljud.