För tillfället är J18 det sista steget inom ESK Hockey innan klubbens A-lag står näst på tur.
Det är något man nu bestämt sig för att ändra till nästa säsong, meddelar klubbens sportchef Christian Nordenberg.
– Vi ser behovet av att på ett mer stabilt och regelbundet sätt kunna förse A-truppen med nya spelare och då från de egna leden. Som det ser ut idag blir det ett lite för stort steg att ta från J18-laget, även om vissa säkert skulle klara att ta det steget. Men steget minskas om vi startar ett J20-lag och det är planen inför nästa säsong, berättar han.
Som situationen är nu behöver ESK låna spelare från andra föreningar vid de tillfällena ett antal spelare blir borta långvarigt på grund av skador och annat.
– Det är inte hållbart att ha det så om man tänker långsiktigt – det blir att man lägger sin egen situation i andra föreningars händer. Sen blir det här också ett steg i att hitta synergier mellan lagen i föreningen, att ungdomssidan och seniorsidan kan samarbeta och jobba tätare tillsammans. På det här sättet hittar vi ett mer naturligt sätt för de unga spelarna att ta sig in i A-laget.
Har ni tillräckligt många spelare för att starta ett nytt lag?
– Som vi ser det kan vi behöva rekrytera en handfull spelare. Vi vet ju att det finns unga spelare som åker till andra klubbar och spelar, så vi kommer först och främst att se oss om i vår omedelbara omgivning. Sen om några år – för det måste få ta tid innan allt är på plats – så hoppas vi att vi hittat en naturlig väg för att fylla på A-truppen från egna led.
– Det här blir också en möjlighet för oss att behålla unga och lovande spelare inom föreningen under en längre period. Det kommer alltid att finnas spelare som är riktigt duktiga och som kanske snappas upp tidigt av andra klubbar på en högre nivå. Men samtidigt är det så att en majoritet av spelarna som spelar i föreningar med J20 Elit till sist hamnar i Hockeyettan, menar Nordenberg.