För två år sedan slutade det med silver. När Sverige under fredagskvällen spelar premiär mot Schweiz i EM på hemmaplan är det seger som gäller om man ska ha en fortsatt tro på en placering bättre den här gången.
– EM är alltid tufft. Det är världens bästa turnering, alla kategorier, när det gäller handboll. Det kommer att vara kniven på strupen i varje match och det kommer att bli svårt – svårt, men väldigt kul, säger assisterande förbundskapten Martin Boquist.
Premiären i gruppen spelas mot Schweiz, innan man ska ta sig an Polen och Slovenien innan en eventuell mellanrunda.
– Känslan är bra. Vi möter ett starkt motstånd som är bra i sitt spel sju mot sex, men vi känns på gång, är friska och krya och det ska bli kul att sätta igång.
– Det är ju en premiär och det är alltid roligt och pirrigt. Får kanske vara så att det är poängen som räknas och hur det ser ut får vara sekundärt. Jag tror det kommer gå bra, men i en premiär kan allting hända, så är det.
Inför mästerskapet har Sverige spelat två matcher mot Egypten, där den senaste visade att formen är god. Framför allt defensivt.
– Jo, men det känns betydligt bättre än den här tiden förra året. Vi är friska och har en bättre känsla nu. Sen var försvarsspelet i den andra matchen riktigt bra och kan vi få till kontringar på det så är vi otroligt starka, säger Boquist.
Två lag från gruppen går vidare till den så kallade mellanrundan. Där väntar ännu svårare motstånd för Sverige. Danmark, Norge och Frankrike – ettan, tvåan och trean från VM – väntar där.
– Ja, då blir det ju världens bästa lag vi ställd emot, kan man säga. Och vi vill såklart vara ett av dem, precis som alla andra.
Vad krävs för att ta er förbi det och vidare mot guld?
– Vi hade ju en del flyt i EM senast och det behöver man. Sen genomgående bra stämning i truppen och bra energi hela tiden. Sen behöver man såklart topprestationer hela tiden och man måste skapa förutsättningar för det.
Där kan kanske hemmaplansfördelen spela stor roll.
– Det är ju alla hemmanationers fördel att få publiken i ryggen. Ofta kan man kanske få en del domslut med sig när det är tryck på läktaren. Sen är det bara kul att ha det stödet – en härlig grej för alla som är med att ha 12 000 som hejar på oss.
Matchdags
Sverige – Schweiz
Handbolls-EM
Fredag 20.30, Scandinavium
TV: Visas på TV6