Seriestarten i division 2 Norra Svealand är planerad att bli den 27 mars. Då ska ESK premiärspela mot Stockholm Internazionale på Enavallen. Men sedan försäsongsstarten i början av januari har laget inte kunnat spela några träningsmatcher.
Börjar det bli stressigt?
– Jo, det gör det. Lite likadant som förra året, men då fick vi spela några matcher innan det blev stopp. Nu vet vi inte om det blir någon match. Det blir svårt att planera, säger tränare Mikael Lindqvist.
När det inte är tillåtet att spela träningsmatcher (förutom för klubbar som anses vara elitlag, alltså ettan och uppåt) så förskjuts idén om att testa ett nytt spelsystem. Förra säsongen spelade ESK 4-3-3 vilket ledde till en tredjeplats.
– Vi hade tänkt att testa 3-5-2 med spelarna vi har fått in. Men det är inte samma sak att testa på träning, utan vi hade velat ha matcher. Nu bygger vi vidare på 4-3-3 som vi började med förra året. Det slog väl ut, säger Lindqvist som vill testa 3-5-2 senare i framtiden:
– Det skulle varit intressant och jag hoppas vi kan testa det för att jag tycker att vi har spelarna för det. Det kan även vara bra att vara flexibel och röra om och kunna byta formation i halvlek, säger han.
Med två centrala renodlade målskyttar in som Linus Zetterström och Alan Naib och tappet av yttern Danilo Al-Saed som flyttat till Sandviken så kommer anfallsspelet att bli annorlunda.
– Det är framförallt på forwardssidan som vi tänkt spela annorlunda, inte bara för att han försvann. Vi har tänkt ha fler spelare inne centralt för att släppa kanterna.
Just Linus Zetterström är en spelare Mikael Lindqvist har haft koll på under en längre tid.
– Han kom upp i Brages a-lag som 16-åring som en jättetalang. Inte bara för att han är stor. Han har bra teknik, är fin med bollen och har en fin vänsterfot. Nu har han haft lite mellanår och fort omkring till olika klubbar. Han imponerar enormt på träningarna och blir spännade att följa. Vet vad han kan och det gäller at vi sätter honom i bra situationer. Mål kan han göra.
Mittbacken Joel Bernhardsson var en sväng i superettanklubben Västerås för provspel men blir kvar. Samtidigt som ESK har förstärkt med två mittbackar från Kvarnsveden.
– Johan Lindgren och Kevin Lundin kommer inte in bara som komplement. Utan nu har vi fyra mittbackar av hög division 2-klass. Där blir det veckoform som avgör. Träningarna blir bättre och förra året var Martin (Lönneberg) och Joel ganska givna. Får man varje träning visa att man ska spela blir det lite annorlunda.
Hela elva nyförvärv är på plats medan åtta spelare har lämnat och tränaren är onekligen nöjd med vad klubben har värvat in under vintern.
– Det blir en utmaning inför varje helg att ta ut ett lag. Men det är det man vill. Jämfört med fjolåret under samma tid är det en jäkla skillnad. Det är en jämnare grupp och riktigt bra fotboll som spelas på träningarna. Skulle jag behöva ta ut ett lag till helgen är det omöjligt. Vi har två spelare på varje position just nu, säger Mikael Lindqvist.
Har ni pratat målsättning?
– Att vi tagit in så många spelare beror på att vi vill ha en jämnare nivå i matcherna. Högsta nivån i fjol var väldigt hög, men vi hade vi en lägsta nivå som vill vi höja. Vi vill ta fler poäng än förra året. De som kommit hit gör det för att de ser att vi har något spännande på gång.