Beata Olssons väg tillbaka till Sverige har inte varit spikrak. Innan samtal med AIK inleddes kollade hon av möjligheterna att stanna i USA och bli proffs.
För att stanna i USA hade hon, som i de flesta amerikanska proffsidrotterna, fått ge sig in i en draft med förhoppningen att få kontrakt. Haken med den amerikanska proffsligan är att varje lag endast får ha fem utländska spelare i truppen, som i regel fylls av etablerade stjärnor.
– Där strök jag USA någonstans och började titta mot Europa. Då kollade jag främst efter vad som hade passat mig långsiktigt. AIK kändes jättebra. Jag hade bra samtal med både tränare och sportchef. Jag kände väldigt stort förtroende för dem och deras bild av mig och vad jag kan bidra med, säger Beata Olsson.
Fanns det några andra alternativ än AIK på bordet?
– Det fanns annat. Men det AIK vann på var just kontakten vi hade. Det kändes som att de hade en plan för mig. De vet hur de kan hjälpa mig framåt, och det känns jätteviktigt.
Under sin tid i den amerikanska collegeligan vann Beata Olsson national championship vid två tillfällen, senast i början av december förra året. Erfarenheterna efter tre år som stipendie-spelare är något som hon värderar högt inför den fortsatta fotbollskarriären.
– Jag skulle säga att vi hade proffsigast upplägg på våran skola, även om man jämför med herrlagen och de andra idrotterna på skolan. Det kändes som att man var proffs på heltid. Mat, träning, research. Det var ingenting som lämnades åt slumpen. De här tre åren har jag lärt mig otroligt mycket, inte bara på fotbollsplanen. Jag har också lärt mig hur jag kan bli en atlet på bästa sätt.
Den snart 23-årige Beata Olsson spelar kommande säsong i den svenska högstaligan. Men i framtiden är ytterligare en sejour i utlandet inte uteslutet.
– För de flesta spelarna är det någon form av slutmål att spela ute i Europa. Min förhoppning är att jag ska bli bättre och få mer speltid här i Sverige. När jag vägde in vilket förtroende man får så blev Sverige det mest naturliga valet för mig.
Är Europa ett mål längre fram i karriären?
– Det hade varit jättekul! Jag är ganska säker på att jag inte bara vill spela i Sverige. Sen finns det ingen tidslinje för det. Damallsvenskan håller bra nivå och det är många spelare som utvecklas här. Men jag hade gärna spelat i Europa eller i USA i framtiden.