Innan jag kom till Enköping hade jag inte sett rugby live.
Det var ingen sport som egentligen lockade, utan var i mina ögon mest ett gäng killar som sprang med bollen i händerna (!) och som stod och bökade i en hög på planen.
Reglerna kunde man inte. De kan jag kanske inte än i dag, även om jag sedan 1973 har lärt mig en del.
Jag tror, utan att veta, att jag nog är en av Sveriges sportjournalister som sett flest rugbymatcher.
För när jag började på EP i mars 1973, var rugby en sport på uppgång.
ERK, som bildades 1968 av Dennis Pettersson, hade fått fotfäste i Enköping.
Bengt Öberg var den drivande och hans engagemang var enormt.
Jag tog också honom till hjälp när jag skulle bevaka matcherna.
Varför var det så, varför gjorde ni si? Vilka spelare var bra (för det hade jag ingen aning om)?
Sakta och säkert behövde jag fråga mindre. Men det är inte lätt med rugbyregler.
Det blev vi, jag och fotografen Stig Norling, varse vid en av de första matcherna vi bevakade.
Jag stod på läktaren och noterade ned det som hände, Stickan stod nere bredvid planen (till att börja med).
I rugby finns det ett försöksområde bakom målstolparna, där spelarna ska lägga ned bollen för att göra poäng.
Stickan kunde inte heller allt om rugby, så han ställde sig helt sonika vid ena stolpen, som han brukade göra vid en fotbollsmatch.
Men det skulle han inte ha gjort. För helt plötsligt var han mitt uppe i spelet.
Alla spelarna fanns runt honom när de antingen försökte göra ett försök eller försökte försvara försöksområdet.
Efter matchen sa ”Bengan” Öberg till mig:
”Se till att Stickan han håller sig undan lite”.
1973 var alltså mitt första år med rugbyn. Det var också året då ERK tog sin första SM-titel.
Genom åren har det blivit en hel del guld. Herrlaget är främst i Sverige med sina 20 SM-guld.
Därefter följer Stockholm Exiles med 14 och Pingvin från Trelleborg med elva.
På damsidan har Exiles elva, Göteborg sju och ERK sex.
1973 gick ERK fram som en ångvält i serien.
När laget besegrade Uppsala borta med 23-3 var till och med spelande tränaren Bengt Öberg imponerad.
”Vi är en lagmaskin”, sa han.
Man följde upp segern med 4-4 mot värsta konkurrenten Vänersborg, 26-6 mot Exiles, 46-6 mot Trojan, 58-3 mot Attila och 23-10 mot Malmö.
Därmed var första SM-guldet i hamn.
Samma år vann man också svenska cupen. I finalen besegrades Vänersborg med 20-17.
Genom åren har ERK producerat landslagsspelare i parti och minut.
1973 var det Bengt Öberg, Torbjörn ”Hästen” Johansson, Christer Toresäter, Jörgen Pettersson, Håkan Persson och Jörgen Tärnblom som fick dra på sig landslagströjan.
”Vi hade ett kanongäng med ytterligare några landslagsspelare, så egentligen var det inte så överraskande att vi tog hem guldet”, säger Bengt Öberg.
”Vi tränade mycket mer än de andra lagen. Ofta orkade de stå emot i en halvlek, men sedan sprang vi ifrån dem”.
”Jag minns att vi på träning sprang ut till Bredsand och tillbaka. Och hela tiden hade vi bollar med som vi passade till varandra medan vi sprang”.
Det första guldet blev starten på en lång era som Sveriges bästa rugbylag för ERK. Man dominerade sporten under 70- och 80-talet.
Bengt Öbergs kvaliteter som tränare uppmärksammades också av förbundet. Under 1978 till 1982 var han en framgångsrik förbundskapten.