ESK Hockey var minst ett nummer större än Hammarby när lagen möttes i på onsdagskvällen och visade med eftertryck varför det skiljer åtta placeringar i tabellen mellan lagen.
– Vi gjorde en mycket stabil insats och jag är överlag nöjd med matchen, jäkligt skönt med tre poäng, sa ESK-tränaren Patrik Fagerlund.
Hemmalaget fick en perfekt start i matchen. ESK fick möjligheten i power play efter sex minuter. Och det tog bara sex sekunder innan pucken låg bakom Marcus Due-Boje i Hammarbykassen. Gustav Lindberg fick pucken tillbaka till Wilmer Lindblad vid blålinjen. Lindblad prickade därifrån in sitt åttonde mål för säsongen.
Med knappa minuten kvar av den första akten var det dags för Daniel Andersson att skriva in sig i målprotokollet. Lindberg fick pucken till Andersson mitt i slottet och Due-Boje var utan chans på det snabba skottet.
Den andra perioden handlade i praktiken spel mot ett mål. ESK öste på och både kunde och borde nog gjort fyra, fem mål.
Lindberg hade exempelvis kanonläge redan efter knappa 40 sekunder.
Och så fick äntligen Jesper Cederberg sätta sitt första mål i ESK-tröjan. Han gjorde hela 30 poäng i Huddinge i fjol (elva mål) men i år har det bara blivit åtta assist så här långt. Elias Lindskog serverade en perfekt passning mitt framför mål och Cederberg tryckte till stor glädje i ESK-lägret in pucken högt.
– Skönt för honom, han har varit mycket bra spelmässigt och nu försvann säkert någon sten från axlarna, sa Fagerlund.
Han hade dessutom två kanonchanser till minuterna efter. Och ESK hade alltså mängder med klara chanser.
Men när det väl blev mål var det långt ifrån något klart läge. Daniel Andersson hade minimal vinkel ute på kanten men på Adam Rachidis passning prickade han den lilla lucka som fanns i krysset. Mycket snyggt.
– Vi kontrollerade det även i tredje perioden även om det inte var riktigt lika bra spelmässigt, sa Fagerlund och fortsatte:
– Jag är väldigt nöjd med att vi var ödmjuka hela tiden och backcheckade och plockade av dem pucken även om vi ledde med tre, fyra mål.
Hammarby reducerade visserligen i inledningen av den tredje perioden och Hagman fick visa upp lite av sitt register men någon fara för att bortalaget skulle komma ikapp var det aldrig utan ESK kunde defilera hem de tre poängen och befästa andraplatsen i den mycket haltande tabellen.
Redan på fredag är det ny match då ESK åker till Gotland för att möta Visby/Roma.