Beskedet från fas 3-prövningen fick Novavaxaktien att rusa på börserna.
Det visar det första resultatet från en så kallad fas 3-prövning av Novavax försöksvaccin i Storbritannien. Det har väckt hopp om att ännu ett effektivt vaccin mot covid-19 snart ska bli tillgängligt och fått Novavaxaktien att rusa på börserna.
Drygt 15 000 försökspersoner ingår i prövningen, varav hälften fått försöksvaccinet och hälften en overksam placebolösning.
Efter att de fått sin andra dos av försöksvaccinet eller placebo har 62 av deltagarna insjuknat i covid-19. 56 av covid-fallen inträffade i placebogruppen, bara sex bland dem som fått försöksvaccinet.
Över hälften av covid-19-fallen orsakades av den muterade brittiska varianten av sars-cov-2. Novavax vaccin gav nästan lika högt skydd mot denna virusvariant som mot andra virusstammar.
Enligt Novavax har inga allvarligare biverkningar av vaccinet noterats. Det enda riktigt allvarliga fallet av covid-19 inträffade i placebogruppen.
Företaget redovisar också resultat från en prövning med 4 300 deltagare i Sydafrika. I den var skyddseffekten mot covid-19 av Novavax vaccin klart lägre, knappt 50 procent. För deltagare som inte var hiv-infekterade var skyddseffekten 60 procent.
En förklaring till att vaccinet gav lägre skydd i Sydafrika än i Storbritannien kan vara att det har sämre effekt mot den nya sydafrikanska varianten av sars-cov-2. Den mutationen låg bakom majoriteten av covid-19 fallen i studien.
Även för de redan godkända vaccinen mot covid-19 finns farhågor om att de ger svagare skydd mot covid-19 orsakad av den sydafrikanska mutationen.
Själva vaccindelen i Novavax försöksvaccin består av det så kallade spikprotein som sars-cov-2 viruset behöver för att kunna fästa vid och infektera människoceller. Dessutom innehåller det ett ”förstärkningsämne” som ökar immunförsvarets förmåga att lära sig känna igen och attackera detta spikprotein.
Förstärkningsämnet kallas matrix-M och utvinns ur barken på ett sydamerikanskt träd. Matrix-M utvecklades från början av forskare vid Sveriges lantbruksuniversitet och tillverkas vid Novavax dotterbolag i Uppsala.
Novavax har redan avtal med bland annat USA, Storbritannien, Australien, Kanada och Nya Zeeland om leverans av flera 100 miljoner doser om deras covid-19-vaccin blir godkänt. Förhandlingar pågår även om vaccinleveranser till EU.
Vi har sökt Sveriges vaccinsamordnare Richard Bergström för en kommentar.