Det är normalt att virus muterar. Olika varianter av det coronavirus som orsakar covid-19 uppstår hela tiden, enligt Folkhälsomyndigheten. Men skillnaden med den muterade brittiska variant, som i tisdag även konstaterades i Uppsala län, är att den anses mer smittsam än andra varianter.
– Man bedömer inte att det ger en allvarligare sjukdom, men den stora risken med en snabbare samhällsspridning är att fler kommer behöva vård och IVA-vård. Och ingen har ju missat att vården redan går på knäna, säger Fredrik Settergren, verksamhetschef för nära vård och hälsa i Region Uppsala.
Hittills rör det sig om ett bekräftat fall i Uppsala län. Men kan man säkert veta att det bara är ett enskilt fall? Nej, eftersom mutationen hittats genom de stickprover som Folkhälsomyndigheten gör – där man analyserar hela virusets arvsmassa – kan andra fall av det muterade viruset ha fallit mellan stolarna.
– Det här viruset har dominerat i Storbritannien under stora delar av hösten och det var först i mitten av december som Sverige började testa alla som kom därifrån. Min gissning är att det kommer dyka upp på fler ställen, både i Uppsala och andra delar av landet.
I Region Uppsala pågår just nu en intensiv smittspårning efter fler fall av det muterade viruset.
– Runt personen som bekräftats smittad av mutationen finns personer som testats positivt för covid-19. De testerna vill vi förstås gå vidare med och skicka till Folkhälsomyndigheten, för att se om det är fler som bär på den brittiska mutationen. Utöver det letar vi också aktivt efter smitta i kretsen runt den här personen, säger Fredrik Settergren.
Hur lång tid tar det innan den analysen på Folkhälsomyndigheten är klar?
– Jag pratade precis med smittskyddsläkaren som väntar besked om testerna i morgon eftermiddag.
Regionen för även en dialog med Folkhälsomyndigheten kring om fler stickprov bör tas i Region Uppsala. Men att testa alla symtombärare för den brittiska mutationen är inte aktuellt, eftersom det krävs en väldigt avancerad undersökning för att ta reda på exakt vilken variant av viruset det handlar om.
Kan upptäckten av den brittiska mutationen påverka restriktionerna i Uppsala län?
– Jag tror att det kommer hänga på vad vi får fram nu när vi går vidare med testerna. Det kommer mer information de närmaste dagarna.
Den sydafrikanska mutationen av coronaviruset har ännu inte påträffats i Uppsala.