160 stölder av katalysatorer för bilar har skett i region Mitt mellan början av april och slutet av juni i år. Cirka 15 av dessa har stulits i Enköping. Nationellt har polisen sett en markant ökning det senaste året.
– Det är ett förhållandevis riskfritt ingrepp som ger mycket pengar, säger Jonas Eronen, Uppsalapolisens presstalesperson.
Alla bilar tillverkade efter 1993 har en katalysator, som sitter i avgassystemet och omvandlar skadliga utsläpp till ofarliga ämnen. Anordningen använder antingen platina eller palladium och rodium som katalysator. Det är de här eftertraktade ädelmetallerna som är anledningen till stölderna.
Platina, palladium och rodium kostar mellan sju och åtta tusen kronor per gram – dyrare än guld. En katalysator genererar ädelmetaller värda 12 000 kronor.
– Det går så fort. Om du vet vad du gör så går det på någon minut, säger Jonas Eronen.
En person hissar upp bilen med domkraft, en annan kapar delen och en tredje håller vakt. De stulna katalysatorerna samlas upp och forslas ofta utomlands för utvinning. Bilen lämnas okörbar.
– Vi kommer dit och konstaterar att det hänt. I sådana här fall är det som att leta efter en nål i en höstack.
Men det är inte bara att ingreppet går snabbt som skapar problem för polisen. Katalysatorer saknar serienummer.
– När vi väl hittar en hälerigömma kan det vara svårt att hitta ägaren, så det är viktigt att skapa en medvetenhet hos allmänheten. Ser man något suspekt på en parkeringsplats så ska man inte vara rädd för att ringa 112. Lita på magkänslan.
Personer som har garage kan ställa sin bil där, men annars rekommenderar Jonas Eronen bilägare med särskilt brottsutsatta bilmärken att DNA-märka sina katalysatorer. Spårbarheten gör det dessutom lättare att lagföra brottslingar.
– Så fort det är större risk att få ett frihetsberövande straff så avskräcker det.
Det är flera aktörer som fått upp ögonen för vinsterna med katalysatorstölder. Brotten begås av internationella ligor, halvorganiserade nätverk och lokala tjuvar, som framförallt har riktat in sig på Toyota- och hybridbilar. Samma fordon drabbas ofta flera gånger.
– Efter en månad kommer man tillbaka och tar den nya. De här stölderna ställer till det för vanliga människor.
Mats Galvenius, vd för Larmtjänst, vittnar om att de också märkt av en dramatisk uppgång av stölder i landet.
– Vi har sett en ökning med ungefär fyratusen procent på ett år. Det här är en ny typ av stöld som vi inte hade förrän år 2020, säger han.
Den stora ökningen beror på att råvarupriserna för ädelmetaller har stigit väldigt mycket. Framförallt råder det stor brist på rodium i världen.
Hur ser arbetet ut för att motverka stölderna?
– Det är genuint svårt. Dels behöver polisen intensifiera sitt arbete mot de internationella stöldligorna. Vi brukar från försäkringsbranschens håll prata om att tullen borde ha befogenheter att göra utförselkontroller, något som de inte har idag, säger Mats Galvenius.
I ett längre perspektiv behöver man göra det svårare att stjäla katalysatorer.
– Det krävs åtgärder från tillverkare att börja märka dem och i produktionprocessen går det att göra bilarna säkrare genom att fästa katalysatorerna på ett annat sätt.
Även förra våren stals många katalysatorer. Polisen sa då att det till stor del var utländska ligor från främst Baltstaterna som låg bakom stölderna.