Frida Gabrielsson går på Westerlundska gymnasiet och ville skapa ett UF-företag som på något sätt kunde hjälpa att uppmärksamma och informera människor om autism. Samtidigt var det viktigt för henne att få arbeta med ett företag som är roligt att driva. Då utnyttjade hon sin kreativa ådra och startade Frida UF.
UF-företaget säljer egenvirkade nyckelringar i form av färgglada katter. Virkmönstret har hon tagit fram själv. Med varje såld nyckelring följer ett informationsblad om autism, fördomar kring diagnosen och hur man som utomstående bör bemöta personer med autism. Nyckelringarna är tillverkade av överblivet garn som hon redan har hemma. Ibland får hon även donationer av privatpersoner.
– Att tänka på miljön är viktigt. Jag vill arbeta för att minska överkonsumtion, och mot att överblivet garn slängs eller bara blir liggande, säger Frida Gabrielsson.
Frida Gabrielsson har virkat i snart sju år, och berättar att det är ett av hennes så kallade specialintressen.
– Många autistiska personer har något intresse som de snöar in på. Virkningen har blivit ett sätt för mig att koppla av och få vara kreativ, säger Frida Gabrielsson.
Att det blev just katter är ingen slump. På senare år har djuret blivit en symbol för autism.
Studier visar att katter delar många liknande egenskaper med personer på autism-spektrumet, berättar Frida Gabrielsson.
– Min katt är till exempel känslig för ljud och intryck, precis som jag.
Personer med autism har ofta en särskild tendens att dras till djur. Husdjur kan skänka lugn, närhet och trygghet, menar Frida Gabrielsson.
Frida Gabrielsson har gjort ett val att driva UF-företag ensam, utan några kollegor. Hon berättar att hon arbetar som bäst på egen hand och har därför fått företagarkursen anpassad efter sina särskilda behov.
– Som person med autism har jag ofta behov av att arbeta i eget tempo, och med full kontroll över arbetsprocessen. Detta funkar bäst för mig.
Företagets koncept har fått fin respons. På Enköpings julmarknad var besökarna nyfikna och mottagliga för att lära sig mer om autism. Över 200 beställningar har lagts. Trots att det ibland har inneburit viss stress verkar Frida Gabrielsson vara besluten om att hinna producera nyckelringarna så snabbt som möjligt.
– Det är mycket att göra just nu, men jag gör mitt bästa, avslutar Frida Gabrielsson.