APR Technologies utvecklar nya teknologier för bland annat elfordon, batterier och andra typer av elektronikprodukter. Nu har de fått i uppdrag att utveckla en ny pumpteknologi som ska modernisera och effektivisera prestandan hos olika rymdfarkoster.
– Vi ska utveckla en förprototyp kan man säga. Vi har gjort tester på den här teknologin sedan 2015 ungefär men nu ska vi ta fram en preliminär design och tillverkningsunderlag, säger Folke Brundin, verkställande vice ordförande hos APR Technologies.
Syftet med pumpteknologin är att möjliggöra en effektiv termisk kontroll av farkoster eller rovers så att de inte överbelastas. Teknologin blir särskilt användbar då det kan bli temperaturskillnader mellan -150 grader till 150 grader beroende på var farkosten är placerad i förhållande mot solen.
För att kunna hantera dessa plötsliga skiften krävs då ett system med snabb reaktionstid och det är vad APR ska utveckla med hjälp av deras patenterade elektrohydrodynamiska (EHD) teknik.
– Vad det innebär är att vätskan som röret pumpar ut joniseras med hjälp av två elektroder, vilket gör att vätskan värms upp. Vätskan tar sedan värmen från batteriet och transporterar den till paneler där det sedan strålas ut. Den här tekniken är väldigt tillförlitlig och bättre anpassad till dagens elektronik till skillnad från det maskinella systemet som används idag, säger Folke Brundin.
Folke Brundin menar att denna typ av teknologi är nödvändig då kapacitetsnivåerna hos dagens elektronik kräver nya, moderna lösningar. Han förklarar därför att det även finns planer på att införa pumpteknologin till elektronik här på jorden.
– Prestandan hos mobilnätselektronik, processorer och förstärkare har gått upp vansinnigt de senaste åren så det finns absolut ett stort intresse i att tillämpa det här till markbundna system i ett framtida skede.
Men innan det kan bli verklighet här "hemma", eller för farkoster till Mars och månen, är det flera år av utveckling och tester som väntar. Projektledaren Kerstin Jonsson säger att det är höga krav som ställts på dem och att mycket handlar om tålamod.
– Det är en rätt konservativ bransch så det är mycket som krävs innan produkten är helt kvalificerad. Men vi ett bra samarbete med rymdstyrelsen och med finansieringsunderlaget har vi goda möjligheter att utveckla prototypen.