Markanvisningsavtalet som kommunstyrelses plan-, mark- och exploateringsutskott (plex), ingick med Vi Invest AB i oktober 2020 om exploatering av Stattgropen har som EP skrivit överklagats till förvaltningsrätten. Nu har kommunen yttrat sig till rätten, och tillbakavisar samtliga invändningar som framförts av de två klagande, dels kommuninvånaren Anne-Kristin Føsker och dels Tagehus Holding AB som äger hotell Park Astoria.
En av invändningarna mot plex-beslutet har varit att det inte var behörigt att fatta beslutet eftersom uppdraget från fullmäktige i december 2018 var att 2019 "verkställa en markanvisningstävling". Kommunen anser att plex-utskottet genom delegation hade behörighet. Man skriver också att verksamhetsplanen 2019 gällde bara detta år, inte 2020 då markanvisningsavtalet ingicks.
Kommunen skriver också att likställighetsprincipen inte gäller när kommunen köper och säljer fastigheter, och att den i affärssammanhang "i stort sett saknar betydelse". Principen gäller däremot när kommunen är "i direkt kontakt med kommunmedlemmar i dess egenskap av kommunmedlemmar".
Slutligen anser kommunen att resultatet av marknadssonderingar och den oberoende värdering av Stattgropen som gjordes i mars 2020 visat att det bara fanns en lämplig exploatör, att marknadspris satts men också att priset inte slutgiltigt fastställts.
Förvaltningsrätten fortsätter nu handläggningen av de överklaganden som lämnats in.