Kulsprutorna går varma på Häradsfältet.
EP har tidigare berättat att söktrycket till hemvärnet är rekordstort. Under de två veckor som Ukrainakriget har pågått har 400 i veckan ansökt om att få gå med i hemvärnet inom Upplandsbataljonen, som har Uppsala län som upptagningsområde. I normala fall söker ungefär 20 i veckan till bataljonen.
Jonny Pettersson, som har varit med i hemvärnet i 30 år, är kompanichef för bevakningskompaniet som övar på Häradsfältet utanför Strängnäs. Han berättar att bataljonens två insatskompanier samtidigt övar på Skogstibble övningsfält utanför Uppsala.
På planen intill övningsledningen träffar vi även Fredrik Granström från Enköping, som är ställföreträdande kompanichef. Han har varit med sedan 1994. Bevakningskompaniet har en sådan här övning en gång om året.
Jonny Pettersson tycker att det är väldigt bra att så många har sökt till hemvärnet, men tror att en del kan ha sökt utan någon större eftertanke.
– Men många gånger kan sådana spontangrejer bli ett engagemang, påpekar han.
Under EP:s besök är det skjutövningar med pistol, pansarskott, AK4:a och kulspruta på olika platser på övningsfältet.
Magnus Johansson från Enköping har varit med i hemvärnet i 22 år. Han är biträdande övningsledare och finns på plats vid kulspruteskyttet.
– Soldaterna har haft servistjänst, grundläggande hantering av vapnet. Nu blir det skjutning mot mål i terrängen, berättar han.
Varje kulspruta bemannas av en laddare och en skytt. Laddaren fungerar även som skyttens ögon eftersom skytten har svårt att se att sikta bakom kulsprutan.
– Kulsprutan är ett understödsvapen och inget prickskyttevapen, förklarar Magnus Johansson.
Soldaterna ligger på rad med kulsprutorna riktade mot fältet. När figurer poppar upp ute på fältet ska de skjutas ner. Piporna blir glödheta under skottlossningen. Man brukar skjuta maximalt 250 skott innan det är dags att byta pipa. Om man skjuter länge med samma pipa kan den bli så het att ammunition kan självantända (det vill säga att kulsprutan börjar skjuta på egen hand).
Några av de övande soldaterna berättar varför de har valt att gå med i hemvärnet.
– Hemvärnet ska hjälpa samhället och det är roligt att tillföra något, säger Soheil Heidari.
– Jag tyckte att det var väldigt kul när jag gjorde lumpen en gång i tiden och sen behövs det insatser för samhället, säger Kent Kumpula.
Upplandsbataljonen består av sammanlagt ungefär 450 personer.
Fredrik Granström och Jonny Pettersson träffas och utbyter erfarenheter från övningen.