– Det är superkul, jag är överlycklig. Lilla Esset kommer att bli rikstäckande, det är svårt att förstå, säger Essets ägare Robert Bälter med ett leende.
Idag producerar restaurang Esset omkring 1000 matlådor om dagen som distribueras i Mellansverige. I restaurangen på Stockholmsvägen, vid regementet, serverar man 300 lunchgäster om dagen och specialiserar sig på husmanskost.
– Det är hemlagat vi är störst på, köttbullar, raggmunk, pannkakor. Och panerad schnitzel med bearnaisesås på fredagar, den har vi kört i tio år, säger Robert.
Viljan att se företaget växa har funnits en längre tid hos Robert som drivit företaget i tretton år. Produktionen av lunchlådor har man haft i sju år.
Han har letat lokal i några år och även funderat på att bygga själv.
– Man måste utvecklas, det är lite av min drivkraft. Testa nya influenser och idéer, sitter man nöjd blir man inte långvarig i branschen, säger Robert.
Det passade perfekt att EHB hörde av sig och erbjöd honom kökslokalerna i Ljunggården, där kommunen tidigare drev kök och restaurang.
– Köket är nyrenoverat och jättefräscht. Nu ska vi bygga om matsalen till kyl- och packrum. I september-oktober ska vi ha produktionen av våra matlådor igång, säger Robert.
Han har sedan tidigare avtal med de ledande kedjorna i dagligvaruhandeln i landet, Ica, Coop och Axfodd och levererar i Mellansverige. Nu kommer leveranserna av kylda färdigrätter från Esset att ske rikstäckande.
– Vi satsar även på lösvikt för delidiskar, sandwichar och sallader och på cook and chill till skolor och förskolor, säger Robert.
I det nya produktionsköket kommer man att tillaga ytterligare upp mot 3000 matlådor.
Det innebär att man behöver nyanställa. Idag jobbar nio personer i produktionen men efter utökningen räknar Robert Bälter med att ha omkring 20 anställda.
– Det är inga problem att få tag på bra kockar. Det är en svår bransch nu på grund av corona och många har blivit av med sina jobb, säger Robert.
Effekten av corona märker han av i restaurangen där lunchgästerna halverats de senaste månaderna. Man tar igen lite av det på matlådorna där försäljningen ökat.
Konkurrensen i branschen är hård med många stora aktörer, men det flyter på bra för Esset i Enköping.
– Jag tror folk tycker vi gör ett bra jobb, vi är duktiga på att planera, vi har en uppskattad produkt och är lätta att ha att göra med, säger Robert Bälter.