Det blåser hårdare vindar i samhället i dag än för 20 år sedan när Bengt Westerberg, tidigare partiledare för Folkpartiet, jobbade med att sjösätta LSS. Han var också socialminister när lagen var ny och anses som mycket kunnig i frågan. I torsdags var han inbjuden av PRO till Bålsta för att berätta om LSS, som just nu utreds med direktiv som innebär stora nedskärningar inom främst personlig assistans. I publiken fanns en hel del personal från kommunen som jobbar med LSS-frågor.
– Det låter orimligt att kostnaden för personlig assistans har ökat från 14 miljarder kronor till 30 miljarder från 2005 till 2015 men det motsvarar ökningen av löner, fler personer och standarutvecklingen i samhället som gör att det behövs fler timmar, bemöter den tidigare socialministern kritiken.
Han ser inte alls att utvecklingen är orimlig och framhåller att det skulle kosta ännu mer om man tog bort assistansen och ersatte den med något annat.
– De alternativ som finns är hemtjänst eller gruppboende, och vissa skulle få färre timmar assistans beviljat av kommunen, säger han.
Det är cirka 16 000 personer som har statligt betald personlig assistans i dag. Därtill har 4 000 kommunal assistans.
Antalet har enligt Westerberg legat på den nivån under några år nu.
Det har redan för några år sedan skett en skärpning av bedömningar, vilket har lett till att personer som haft personlig assistans i hela livet plötsligt inte bedöms behöva det. På det sättet har staten skyfflat över kostnadsansvaret på kommunerna.
Regeringen har utsett en särskild utredare för att se över assistansersättningen i socialförsäkringsbalken och delar av LSS. Syftet med uppdraget är att skapa en långsiktigt hållbar ekonomisk utveckling och mer träffsäkra insatser. Utredaren ska också se över att lagstiftningen främjar jämlikhet i livsvillkor och full delaktighet i samhällslivet. Uppdraget ska vara slutfört 2018.
Vad den statliga enmansutredningen kommer fram till återstår att se, men Bengt Westerberg tycker det skulle vara mycket olyckligt, och märkligt, om den rätt till assistans som lagen ger skulle avskaffas.
– Vi lägger ner hur mycket resurser som helst på att hålla barn som föds för tidigt vid liv, liksom att få olycksoffer att överleva. Då måste de också kunna leva väl när de väl har överlevt, säger han.
Birgitta Liinamaa