"Det ska fan vara teaterdirektör", hörs den pressade teaterchefen utbrista i August Blanches klassiska pjäs "Ett resande teatersällskap".
– Det skriver jag under på, säger Petra Brylander, vd och konstnärlig ledare för Uppsala stadsteater, och sjunker ned i en fåtölj i den nyinredda foajén utanför lilla scenen.
Samtidigt är hon tacksam över att hon inte är ny i rollen som teaterchef. I Uppsala är hon inne på fjärde året. Dessförinnan ledde hon Malmö stadsteater i närmare tio år.
– Jag har hunnit samla på mig mycket erfarenhet under åren. Men visst har det varit och är fortfarande en jättetuff situation.
Våren 2020 började annars bra för teatern. Två musikaliska föreställningar, "Meningen med döden" och "Next to Normal", fyllde stora salongen kväll efter kväll. Recensenterna gjorde tummen upp.
Sedan kom coronautbrottet. För Uppsala stadsteater blev det ingen krasch, snarare en kontrollerad nödlandning. Petra Brylander & co höll nämligen ut ett tag samtidigt som man följde reglerna om att begränsa antalet personer vid sammankomster. Men i början på april stod det klart att resten av teatervåren måste ställas in.
Det innebar bland annat att "Årets svensk" med Özz Nûjen i huvudrollen som Refaat El-Sayed fick ställas in helt och hållet. Flera andra pjäser fick förkortade eller till och med mycket förkortade spelperioder.
– Det var några jobbiga veckor med många beslut som behövde fattas snabbt. Vi gjorde nya planer varje dag, ibland två gånger om dagen. Det fanns ju ingen liknande erfarenhet att luta sig mot eller jämföra med, lika lite som det gick att förutse vad som skulle hända framöver, säger Petra Brylander.
Hon beskriver en situation som bar krisens alla kännetecken och minns väl hur hon själv reagerade:
– Jag gick nog igenom alla faser. Först kom chocken, sedan förtvivlan, sorgen och ilskan innan jag kom fram till någon sorts acceptans. Samtidigt var och är jag tvungen att hålla ihop och ta ansvar för helheten, hantera alla frågor och all oro. Jag har haft turen att vara frisk och har kunnat vara fysiskt närvarande som chef hela våren. Det har varit bra, inte minst för mig själv.
Petra Brylander hyllar personalen och tycker att alla ställt upp på ett fantastiskt sätt i den märkliga situation som uppstått. Hon betonar att det är tur i oturen att spelåret går mot sitt slut. Just nu repeterar totalt elva skådespelare i Uppsala, samtidigt som en skådespelare (Frida Österberg) befinner sig i Tyskland inför den internationella samproduktionen "De nya dödssynderna" som får tysk premiär i höst.
Resten av skådespelarna och musikerna håller sig hemma. Inom övriga personalkategorier är de flesta på plats och jobbar ungefär som vanligt.
– Vi är ju en institutionsteater som ägs till 100 procent av Uppsala kommun. Vi kan därför inte använda oss av korttidspermitteringar. När det gäller inhyrda skådespelare och musiker får de givetvis ersättning i enlighet med kontrakten, berättar Petra Brylander.
På intäktssidan räknar teatern med att förlora runt fem miljoner kronor på grund av inställda föreställningar. En del av det beloppet utgörs av planerade intäkter som uteblev eftersom biljettförsäljningen stoppades. Det tappet kommer knappast att kunna tas igen under resten av 2020 även om teatern kan öppna i september. Om teatern förblir stängd i höst, ja då ser det riktigt bekymmersamt ut.