Det var en fascinerande berättelse som Kjell berättade om hantverkarna som utvandrade till Ryssland. De var under tsartiden med om industrialiseringen som tog fart under 1870-talet. Deras verksamheter blomstrade och de byggde upp och etablerade lönsamma företag, som de fick lämna i samband med den ryska revolutionen 1917.
Kjells morfars far var en av sex bröder Ekvall som utvandrade och startade ”Svenska Motorfabriken Bröderna Ekvall” i S:t Petersburg. Det var oroligt i Ryssland under flera år, från 1905 med en första revolution, fram till revolutionen 1917, men även under åren därefter. Många svenskar hade då bott i Ryssland under många år. En del hade gift sig med ryssar och bildat familj.
Släktforskningen i Ryssland är inte lätt. Språket är ett stort hinder, liksom avsaknaden av de omfattande personarkiv som vi är privilegierade med i de nordiska länderna. Öppenheten att få ta del av arkiven är inte heller densamma. Kjell har haft ovärderlig hjälp av den i S:t Petersburg boende, guiden och tolken Julia Kolesova som hade kommit till Enköping enbart för att delta i detta föredrag. Julia har översatt brevväxling på ryska mellan Kjells släktingar i Sverige och Ryssland och var värd vid Kjells besök i S:t Petersburg i somras. Då kunde bostadshus och fabriker som fortfarande finns kvar, om än i mindre bra skick, beses under äventyrliga former. Kjell lovade återkomma med en fortsättning under vårterminen.