Danilo Al-Saed, uppvuxen i Bålsta, var en av ESK:s främste spelare i division 2 under 2020 och värvades av Sandvikens IF.
Efter en framgångsrik säsong i Sandviken, som var topplag men inte lyckades avancera till Superettan, har han fått en överraskande chans i landslagssammanhang.
Nu har han tagits ut till Iraks U23-landslag.
– Det är första gången jag är uttagen för Irak, berättar han för EP på onsdagskvällen.
Men visst har du varit på något landslagsläger även i Sverige långt tillbaka?
– Ja, det stämmer. Jag var med på ett P17-läger 2016, säger en förre Bålstabon.
Danilo Al-Saed var tidigt lovande, mycket lovande, men funderade på hur motiverad han var till en satsning. För två år sedan tog dock division 4-spelaren från Håbo FF språnget via framgångsrikt kantspel i ESK och flyttade till Sandviken.
Och nu Iraks landslagströja. Hur kommer det här sig?
– Jag är svensk, är född i Sverige och har bott här hela tiden. Mamma är från Sverige, men min pappa från Irak. Nu hörde de av sig för någon månad sedan.
Framgångar på fotbollsplanen i ettan har öppnat skyltfönstret.
Danilo Al Saed berättar att det började skrivas och ryktas lite tidigare i vintras, och nu förbereds för att 22-åringen ska kunna få dubbelt medborgarskap för fotbollens skull.
– Så jag hade det lite på känn att något skulle kunna hända, men jag är förstås ändå chockad och överraskad. Framför allt ser jag det som en möjlighet, en liten push för kommande säsong. Jag tycker att vi har något väldigt spännande på gång i Sandviken, säger han.
Han berättar att landslagslägret äger rum i Antalya, Turkiet 22 januari- 2 februari.
– Jag åker på lördag, det blir väldigt spännande. Inte minst med språket. Jag talar ju inte arabiska, så det blir engelska som gäller. Och 30 nya människor som jag inte träffat tidigare. Två matcher är inplanerade under det tio dagar långa lägret, berättar han.
Vad säger du om säsongen som gått?
– Hösten tar jag med mig till säsongen som kommer nu. Jag hade en svacka i våras, men jag tycker att avslutningen var riktigt bra, säger han.
Och du spelar kvar på favoritpositionen?
– Ja, vänster yttermittfältare, säger han, men tillägger att han någon gång gått ut till höger eller spelat "falsk nia".
Sandvikens IF hoppas ta nästa steg under 2022. Med en nybliven landslagsmeriterad U23-spelare uppvuxen i Bålsta.